Les Six - Peugeot 6 cilindros. Parte 1. Preguerra

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Debo aclarar que algunas de las fotografías, muy difíciles de conseguir, puede haber algún error entre los modelos mas antiguos, ya que las diferencias son difíciles de apreciar, la información relacionada a las mismas no es clara, aveces es contradictoría y ademas entre cada vehículo producido solían existir diferencias.

Si bién mantenía su linea de "Voiturettes" autos pequeños. Peugeot a finales de la primera década del siglo XX se enfoca en el mercado de los automóviles de lujo.

1908 - Tipo 105
El Tipo 105, nacido en 1908, fue el principal testigo de esta carrera desenfrenada por el lujo de la marca. De hecho, en el momento de su comercialización no había un coche capaz de competir a su nivel: el Tipo 105, en verdad, era una gran Berlina (aunque a solicitud estaba disponible en otras dos variantes de carrocería) de 4,9 m de largo, casi un récord para el período, a excepción de algunas raras excepciones. El entre ejes era de 3,45 metros. Estas medidas fueron escogidas para proporcionar el máximo confort posible en un coche en el que el confort y el lujo eran la razón primordial. Nacido para sustituir a los modelos 95, montaba por primera vez, un motor 6 cilindros en línea delantero. Este motor se caracteriza por su gran cilindrada de 11.150 cc, eran muy pocos los vehículos que podían contar con semejante motor en ese momento. Pero no era solo dimensiones y grandeza, era capaz de desarrollar una velocidad máxima de 100 km / h. El Tipo 105 se produjo solo por un año en una pequeña cantidad de 23 unidades.

1909 - Tipo 112
El tipo 112 era del tipo Cabriolet grande de vocación familiar y dimensiones generosas para la época, , contaba con 4.55 de largo, su entreejes era de 3.25 m favoreciendo la habitabilidad interior. Montó un motor de 6 cilindros en línea, en posición delantera longitudinal y con una cilindrada mucho menos impresionante que el anterior 105, solo 3317 cc con una velocidad máxima de 72 km/h. Se produjo por ese año y en una cantidad de 60 unidades. 

1910 - Tipo 133
El tipo 133, era el continuador en realidad de los modelos 129 y 131,  Desarrollado sobre un chasis mas largó que sus antepasados, contaba con una longitud de 4.55 m. Y paso del motor de 4 cilindros de sus predecesores al 6 cilindros de 3317 cc (el del anterior 112) fueron producidos 50 unidades en 1910.

Paralelamente estos modelos presentaban variantes similares con motores de 4 cilindros no menos enormes o potentes. A partir de 1911 los motores de 4 cilindros mas desarrollados terminaron por reemplazar a los de 6 cilindros.

Luego de la primera guerra mundial vuelven los 6 cilindros a la linea Peugeot. Estos motores contaban con la particularidad. Eran los "Sans Soupapes" (Sin Valvulas) utilizaban un sistema patentado por Knight con camisas giratorias que se caracterizaba por su silencio en el funcionamiento. Tengamos en cuanta que los materiales y sistemas de temple de esa época hacía dificil y poco confiable todo el sistema de arboles de levas y válvulas.
Aca se hace necesario hacer una pausa para explicar el funcionamiento de este tipo de motores:

 Motores Knight sin válvulas:

Este tipo de motor de cuatro tiempos sin válvulas fue concebido a principios de siglo por el norteamericano Charles Yale Knight.
En este motor , posee un sistema de distribución que en lugar de válvula cónicas convencionales posee por dos camisas concéntricas interpuestas entre el pistón y el cilindro y un movimiento de vaivén . Estas dos camisas y las paredes del cilindro poseen lumbreras ((aberturas) para permitir la admisión de la mezcla aire / combustible y la expulsión de los gases de escape . Las camisetas, que , en la práctica , cumplen la misma función que las válvulas, permiten una sucesión regular de las fases del ciclo. A estos motores también se los denominí " sliders ".
Habiendo trabajado como en Detroit, Charles Knight elaboró ​​el primer esquema de su motor en Chicago en 1903. En la fase de desarrollo , que se efectuó en Elyrie ( Ohio) , y duró hasta 1905 fue ayudado por su amigo LB Kilbourne .
En 1906, Knight vendió la patente a Daimler de inglaterra , que fue la primera empresa en utilizar el nuevo sistema con resultados satisfactorios. Posteriormente, otras empresas europeas , como Panhard , Vecino , Peugeot , Mercedes, Minerva y Lanchester , también lo adoptaron.
Durante los años 20 este sistema de distribución parecía ser la solución más viable al problema del funcionamiento silencioso .
Pero mientras que las válvula convencional fueron perfeccionadas constantemente el sistema knight mostraba sus limitaciones: una construcción complicada y pesada, alto costo de la producción, mayor consumo de lubricante y problemas de deformación cerca de las lumbreras. Por lo tanto, fue casi completamente abandonado desde los años treinta. Sólo la casa Panhard continuó hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial utilizándolo, no sólo para los automóviles , sino también para los aviones.
Aunque nació en América, Knight encontró una acojida mas amplia a su sistema en Europa. En los Estados Unidos, los fabricantes que lo adoptaron fueron muy pocos. Entre éstos se pueden mencionar Willys , que construyó automóviles sin válvulas entre 1914 y 1932 bajo la marca Willys -Knight . ; Stearns y Falcón , que fueron absorbidos Willys Knight.

Los "Sans soupapes" de peugeot

1920 - Tipo 156
Se lanza el primer modelo de la marca en montar estos motores fue el Tipo 156 con una cilindrada de 5.954 cc. lo que le permitía alcanzar los 90 Km/h.
El 156 poseía un entre ejes de 3.67 mts, un largo total de 4.80 mts y ofrecía variantes Limiusine, Saloon-Sedan y Torpedo. Dadas las condiciones del mercado el vehículo no tubo buenas ventas, se produjo hasta 1923 en una cantidad de 180 unidades. Aún así tubo el honor de ser el vehículo oficial del presidente de Francia. Un dato interesante es que sobre su chasis fueron probados los primeros motores Diesel desarrollados por la marca.
En 1924 el 156 es reemplazado por el 174, también "Sans Soupapes" y no menos representativo y potente pero de 4 cilindros.
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Tipe 156. 1920-1923

Peugeot 156 Presidencial.

1928 - Tipo 183 (12 SIX) y Tipo 184

A finales de los años 20 los seis cilindros se extendiendo entre los fabricantes franceses , entre ellos Renault y Citroen . Sochaux regresó en 1928 con dos modelos de seis cilindros: el Tipo 183, mas conocido como 12 Six (12 por los CV Fiscales) equipado con un motor con válvulas convencionales de 2.000 cc. y 38 HP. y el tipo 184 de mayor tamaño y categoría, con un nuevo motor sin válvulas de 3.800 cc y 80 HP . Este último fué producido a cuentagotas hasta 1929 completando 810 ventas. El 12 SIX-183 en cambio fué discontinuado en 1931 luego de una carrera mucho mas exitosacon una producción de  10.000 unidades.

Peugeot Tipo 183 12 SIX 1928-1931

Peugeot Tipe 184

1934 - 601

Después de tres años de ausencia en la gama alta del mercado la firma de Sochaux hizo un gran regreso en 1934 con el nuevo Peugeot 601. Este nuevo número que es la culminación de la serie 01, tras el éxito de los Peugeot 201 y 301 dirigiéndose en esta ocasión a una clientela rica, susceptible a los encantos del largo capó. Desafortunadamente, a pesar de sus innegables cualidades, las ventas no irán como se esperaba.

El abandono de este segmento por tres años por el León fue el resultado de varios factores, en primer lugar por dificultades financieras, pero también los fallos surgidos en sus últimos seis cilindros montados en el  Peugeot Type 183, sobre todo cierta tendencia a cortar bielas.

Financieramente rehabilitada gracias al éxito de los Peugeot 201 y 301, era lógico que el león regresara a la categoría de los coches de lujo, especialmente teniendo en cuenta la popularidad de estos modelos y el éxito de sus competidores  Renault y Citroen en ese campo. 

Estos modelos poseian un largo capot y eran ofrecidos a quienes buscaban el  hermoso placer de la velocidad (+ 100km / h), un interior espacioso y sobre todo flexibilidad de uso.

En el diseño del Peugeot 601 y pora evitar sorpresas desagradables como en su anterior 6 cil. el león agregó un controlador de temperatura de aceite.

Pero eso no es todo, el nuevo Peugeot 601 tendrá diversas mejoras técnicas ya presentes en los otros modelos de la serie 1, es decir, la suspensión delantera independiente inaugurada en el Peugeot 201 y el chasis bloctube estrenado en el 301.

El nuevo seis cilindros de 2148 cc y 60 HP del Peugeot 601 lo posicionó entre el 55 HP de Citroën y el Renault Primastella de 65 HP. Sin embargo, para un coche que costaba entre 28.000 y 39.750 francos. El Peugeot 601 tenía una velocidad limitada de 105 km/h cuando los demás llegaban a 130 Km/h.

Como era costumbre de Peugeot, el 601 se ofreció en muchas configuraciones de carrocería, familiale,  limusina, decouvrable, sedán, coupé cabriolet, roadster, el hermoso eclipse (llamado cabriolet coupé cc) Etc, el catálogo incluirá 15 carrocerías diferentes a las que hay que añadir las especiales de los carroceros  Meulemeester y Pourtout.

También hubo un modelo único de Peugeot 601 Eclipse carrozado por Michel Pourtout para Marcel Pagnol  utilizado por Fernandel en una famosa película de Schpountz. Esta singular carrocería se caracterizaba principalmente por su parrilla presagiando el estilo de los  futuros  "Fuseau Sochaux" de Peugeot con la rejilla inclinada.

Presentado en mayo de 1934, el Peugeot 601 disponía de dos distancias entre ejes diferentes, una de 298 cm en el 601 C (corto) y 320 cm para el L 601 (largo). La longitud depandía del tipo de carrocería, el 601 C estaba disponible en sedán, convertible, etc .. En cuanto a los 601 L en  limusina familiale, limusinas, etc.

Pero a pesar de sus numerosas variaciones no logra hacer despegar las ventas, el desempeño modesto, el interior algo pequeño para un coche de lujo y sobre todo su silueta demasiado parecida a los 201 y 301 fueron algunas de las causales de sus bajas ventas a pesar de la belleza de las carrocerías disponibles.

En un intento por impulsar las ventas del Peugeot 601, la firma de Sochaux modifira su apariencia un poco bajando las luces delanteras que le dieron una imagen más agresiva, y en octubre de 1934 aparecen en el catálogo los 601 D y DL en lugar de C y L.

Este cambio de nombre se debe al cambio de la distancia entre ejes de 601, la versión D alargó  su chasis  a 307 cm y la DL 340. A primera vista, este cambio  por más trivial permitirá una  nueva carrocería cerrada tipo "cola de castor" y sobre todo la aparición del hermoso convertible coupe Eclipse Pourtout.

A pesar del rediseño, las ventas del Peugeot 601 se mantuvieron bajas. El nuevo Peugeot 401 tenia un rendimiento similar a los 601 mientras que era mucho mas económico.

Finalmente el  nuevo presidente de Peugeot Maurice Jordan decide abandonar el mercado de vehículos de alta gama y concentrar esfuerzos en las gamas pequeñas y medianas. Menos de dos años después de su lanzamiento, la producción se detuvo después de 3.999 unidades producidas (entre mayo de 1934 y julio de 1935). Peugeot esperará cuarenta años para hacer su regreso a a la serie 6, con el 604 en 1974.

Rechazado en su época, los Peugeot 601 son ahora muy apreciados, buscados  y tienen precios increibles ..