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| Prototipo Matra-Talbot P18 1980 |
Para los neófitos:
El Renault Espace fué el primer monovolumen europeo de su tipo y practicamente coetaneo del famoso mundilmente Chrysler-Dodge Voyager (1983) y otros similares japoneses. Inicialmente introducido timidamente al mercado ha sido un gran éxito de ventas de Renault.
Por Matthew LAURAUX
9 de octubre de 2013
El Renault Espace Renault podría haber sido un Peugeot o Citroën
Lanzado en 1984 , el Renault Espace se convirtió en el pionero de los monovolúmenes en Europa. Pero la historia de este modelo comenzó mucho antes, pensado originalmente para Chrysler Europa , y luego rechazado por Peugeot/Talbot y Citroen .
La historia oficial es que Philippe Guédon , director ejecutivo de Matra , vendió el proyecto P23 nacido en 1979 a Renault quien lo lanzó en julio de 1984 como Espace y se convirtió en el pionero de los minivans y el más popular en Europa. Pero la historia verdadera es bastante mas complicada, ya que el Espace puedo ser un Chrysler, un Peugeot (o Talbot ) , un Citroen , o un Ford incluso si vamos mucho más atrás .
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| Estudio Chrysler Supervan 1977 |
Nacido en Chrysler UK
El hombre detrás del primer proyecto es Fergus Pollock , quien desarrollo el Chrysler "Supervan" de Chrysler UK, en 1977. El diseño ya es muy similar al definitivo, con el característico parante delantero a 45 grados pero con sólo dos puertas laterales .
Sin embargo , después de algunos modelos de tamaño completo , ChryslerEuropa fue adquirida por Peugeot-Citroen , y se convirtió en Talbot . El proyecto, cancelado, aún continuará latente dentro del grupo francés por unos años.
Matra retoma el proyecto
Finales de 1978 , el jefe de Matra , Jean -Luc Lagardère envía al director Philippe Guédon a los Estados Unidos, donde percibe la evolución que estan sufriendo los "Van" americanos como vehículo recreativo . Este solicita a Antoine Volanis un dibujo, hecho de un fin de semana, que se revela casi idéntico al Supervan de Chysler . El perfil del techo también evoca la silueta de Rancho , modelo lanzado dos años antes, con su techo ligeramente elevado en la parte trasera.
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En marzo de 1979 , el proyecto es P16 , con un look sofisticado y una longitud de 4 metros, muy cerca de la Supervan original, pero con cuatro puertas laterales . Incluso el diseño de la trompa se basa en el Simca 1307 ( o Talbot Alpine ) . En definitiva, Matra se acredita la paternidad P16 , pero ha tomado genes del Supervan de Chrysler.
Mas aún, P. Guédon había trabajado anteriormente en Chrysler tenía conocimiento de los prototipos de los primeros Plymouth/Dodge/Chrysler Voyager minivan (lanzados en 1983 ) .
Proyecto Matra-Talbot Van 1979
Interés y rechazo de Peugeot y Citroen
En noviembre de 1979, el proyecto se ha completado y es presentado a PSA , que requiere continuar con el desarrollo, asi nacen el P17 , versión 30 cm más corta disponible en versiones Weekend y Gran Raid y el P18 en 1980, mas largo, 4,18 metros, para un mayor espacio y conservando el techo alto . En abril de 1981 , el primer prototipo funcional está terminado, en octubre de 1981 finalmente el proyecto está casi finalizado y es presentado nuevamente a PSA . El Presidente Peugeot, Jean Boillot , expresa : "Creo que ste es un vehículo muy interesante para el futuro, este tipo de coche representa un cambio importante en el área de la carrocería como lo fué el Diesel para el motor.. Hay aquellos que lo comprarían son aquellos que no lo comprarían jamas " .
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| Matra-Peugeot/Talbot P18 1980 |
Finalmente Peugeot no toma el proyecto , la razón es el abismo financiero creado por la situación de Talbot, que no permite la introducción de otro modelo en la gama , y se le dio prioridad al futuro 205 .
Unas semanas más tarde , el proyecto P20 evoluciona y cambia su base Talbot 1307 a la del Citroën BX y se presenta a Citroen con la recomendación de J. Boillot . Una vez más, Matra y Philippe Guédon son rechazados , " demasiado caro para producir ", dice Xavier Karcher presidente de Citroen.
El proyecto no continúa y Citroën pierde la oportunidad de fortalecer su imagen creativa aun muy destacada en esa época.
Renault. La última chance
Un año después, Matra no se ha rendido y tiene un reemplazo para el Rancho en sus lineas de montaje para asegurar su supervivencia. La compañía volvió a trabajar el proyecto, que se convirtió en P23 , esta vez sobre plataforma R18. Philippe Guédon intenta una tercera presentación 18 de diciembre 1982 con Renault y su CEO Bernard Hanon, quien cae bajo el hechizo y toma el proyecto a pesar de las las reservas de los otros miembros del comité de dirección , algunos dicen " pero ¿qué es ese camión ? " .
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| Prototipo Matra-renault P23 sobre base R18 1983 |
Finalmente, el éxito
El fabricante finaliza el minivan del rombo con el código J11 y el Renault Espace se dará a conocer en julio de 1984 , permaneciendo muy similar al primer proyecto " Supervan " .
El éxito es progresivo, solo 9 ejemplares entregados en el primer mes de su lanzamiento, pero paulatinamente e saceptado por el público, pasa a 14.000 unidades en 1985 y 47.420 unidades en 1990.
Sin competencia durante muchos años , luego será acompañado por rivales como el Toyota Previa , y los más conservadores Peugeot 806/Citroën Evasión en 1994. Renault finalmente construyó cuatro generaciones de Espace, la 2da se lanzó en 1991 , la 3ra en 1996 y la 4ta. en 2002 , más de 1,2 millones de unidades en total.
Hoy en día el actual Renault Espace sufrió la competencia de los monovolúmenes compactos (incluido el Scenic ... ) . En su quinta generación , se debe cambiar el estilo, el Concept Initiale Paris , recientemente presentado en Frankfurt nos da una idea del futuro monovolumen Renault.
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| Las 4 generaciones de Espace |
No solo le pasó a Peugeot
La segunda generación de Plymouth/Dodge/Chrysler Voyager ( la primera fue una Van grande ) en 1983 , tubo una historia similar. Se propuso originalmente en 1972 a Ford por el diseñador Diseñador Dick Nesbitt - entre otros proyectos - con el nombre de Carrusel. Abandonado por la crisis petrolera en 1973, el proyecto es recuperado por Lee Iacocca y Hal Sperlich , y será finalmente aceptado por el Grupo Chrysler.
Este Ford Carrusel luego convertido en Chrysler fue probablemente transferido en concepto a Chrysler UK y en realidad puede ser el primerísimo proyecto que dió origen finalmente al Espace .
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| Prototipo Ford Carrousel 1972 |
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