.: PSA Peugeot Citroen - 44 - El León vuelve a rugir. 206 RC.

A mediados de los 90 los Hot Hatch del segmento B se habìan tranquilizado: Desaparecieron los 205 GTI 1.9, Los Clio Willams y el Golf GTI pasò al segmento C. Por su parte PSA mantenìa en el segmento A a los Saxo 1.6 16s VTS y Peugeot 106 S16 ambos pequeñitos, livianos y con 120 HP. Ya en el segmento C los 306 S16 y Xsara 2.0 VTS llevaron al viejo XU paulatinamente hasta los 167 HP ofreciendo una opción muy competitiva. Pero el XU no se ajustaba a las normas anticontaminaciòn cada vez mas estrictas (Y muy penalizadas
impositivamente en francia) PSA Lanzó a mediados de los 90 los nuevos EW 2.0 de 136 HP, suficiente para los 406 y Xantia, potente (En aquella època ) para los Xsara y 307. PSA mantuvo la comercializaciòn del 306 S16 Hasta 2001 y de Xsara VTS con motor XU de 167HP hasta 2003. El problema con las opciones deportivas de los nuevos modelos no se limitò a los motores de menor potencia por cuestiones ecológicas, sino que también cada nuevo modelo se adecuaba a las normas de seguridad con carrocerias mas reforzadas y pesadas que imponian los nuevis standares de la EuroNCAP y mayor equipamiento y aislaciones que el público exigía, lo que agregaba aun mas peso. El resultado fue que un 206 pesaba 200 Kg mas que un 205 y un 307 300 mas que un 306.

Salón de Paris. Septiembre de 2002. Presentación del 206 RC

Volviendo al segmento B, lanzado en 1999, el deportivo de Peugeot fue el 206 S16 (También comercializado como GTI en algunos mercados) los 6 HP plus no alcanzaban para hacer que el 206 S16-2.0 136 HP compensara los 200 Kg que lo separaban del 205 GTI-1.9 130 HP. El 205 habia montado un motor potenciado (Respecto a las versiones similares del 306 y 405), ni hablar del 306 S16 6v con casi el mismo peso que el 206 y 167 HP. El 206 en cambio montó exactamente el mismo motor que los 406 y luego 307. Como comenzamos comentando, el mercado de los Hot Hatch del segmento B estaba tranquilo. El Clio RSI 1.6 16v desarrollaba unos mòdicos 110 HP. Hasta que el Clio Sport estrenò un nuevo 2.0 16v de 172 HP. Peugeot de repente se vio sin modelos deportivos competitivos ni en el segmento C al discontinuar al 306 S16, ni en el B con un 206 S16 que otorgaba nada menos que 36 HP de ventaja a su rival mas directo.

Peugeot que había descollado en el mercado con sus 205 y 309 GTI y los 106 y 306 S16. y que en ese momento acumulaba victorias irrefrenables en rally con su 206 WRC, no tenia un pequeño Hot Hatch competitivo en sus consecionarias y sus fanaticos se veían humillados en rutas y circuitos por el archirival Renault.

Peugeot 206 RC

Peugeot recoje el guante, con algo de lentitud. Habrìa que esperar dos largos años hasta poder disfrutar de un 206 mas potente. Hay que tener en cuenta que si este segmento se habìa calmado existían razones claras: Las escasas ventas y el costoso desarrollo. En 2002 el Clio RS 2.0 16v solo vendió 6.179 unidades en toda Europa, lo que equivale al 1.08% de las ventas totales del Clio. En el caso de Peugeot, en 2003 vendio 3.209 206 RC, 0,58% del total de ventas de 206. Sin embargo, con todas las sus limitaciones, en el mismo año se vendieron 18.250 S16 (GTI), lo que representa el 3,35% total de 206. La empresa contaba con el EW12 de 160 HP y VVT, que con menor desarrollo hubiera alcanzado una potencia digna, pero para no salir de los 2.0 Lts, donde la carga impositiva aumenta de modo importante se decide a potenciar su 2.0.

No está claro si por razones prácticas, financieras, o porque UK era el mayor mercado para los Peugeot deportivos, pero PSA decidido confiar el desarrollo de la versón "S" de su EW10J4 a Lotus. Incluso la totalidad de los RC fueron ensamblados en la vieja planta PSA (Ex Rootes - Chrysler Europe) de Ryton, Inglaterra. Donde ya se producìan los 206 SW para todo el mercado europeo, Una planta mas pequeña y adecuada para series no muy numerosas. Los británicos consiguieron extraer al J4S 177 HP a 7.000 rpm y 20,6 kgm de torque a 4.750 rpm. Ciertamente, la curva de torque de este motor es menos progresiva que la de algunos competidores como el Seat Ibiza Cupra 1.8T, pero en realidad le da más carácter. Para este fin, el corte se fijó en 7300 rpm.

177 HP. De donde salieron?

El J4S difiere del J4 en variados aspectos. primeramente, el arbol de levas de admisiòn esta equipado con variador de avance continuo VVT (Ya utilizada por PSA en los EW12 2,2 16v y ES9 V6 24v) cuyo angulo puede variar entre 0 ° y 40 ° en relación con el ajuste del cigüeñal, cruzando mas o menos las levas segùn la conveniencia. Esto se realiza paso a paso, lo que permite el llenado óptimo de las cámaras de combustión, independientemente de la velocidad del motor. Esta característica hace que el motor sea a la vez flexible y potente.

El compacto block de aleación de aluminio (AS5) posee camisas de acero insertadas en la fundición. El cigüeñal de fundición GS tiene ocho contrapesos y un equilibrado muy exacto para soportar sin vibraciones la velocidad máxima de rotación del motor de 7300 rpm, y mas. En su extremo de lado de la distribución posee una bomba de aceite duocentrica con engranajes internos y del lado opuesto, un volante liviano que reduce la inercia de las partes móviles. Los pistones especialmente diseñados tienen la cabeza plana con dos ranuras que evitan el contacto con las válvulas de admisión. Un chorro de aceite enviado por las cabezas de biela enfría la parte inferior de cada pistón.

La tapa con cuatro valvulas por cilindro de tipo “Cross Flow” está confeccionada en aluminio estabilizado. Cuenta con un múltiple de admisión optimizado para facilitar el flujo. También incluye sobre las cámaras de combustión camaras de agua mayores para aumentar el paso del refrigerante. Los conductos de admisión y escape también se encuentran especialmente modificados. Esta tapa fue construida por Mecachome, una conocida empresa francesa de fudiciones especiales muy conocida en el mundo de la F1, bajo las especificaciones de Lotus engineering.

La variación de la posición angular del árbol de admisiòn está gestionado por la ECU en base a la temperatura de aceite, la carga del motor y su régimen.

La admisión se compone principalmente de un múltiple de aluminio que comprende un volumen o "plenum", con un resonador Helmholtz en paralelo, una válvula de mariposa controlada de forma eléctroneumàtica por la ECU permite aumentar la elasticidad y suavidad de funcionamiento.

El control de genstiòn de inyecciòn secuencial es un Magneti Marelli 6 LP y un encendido BBC monoestático 4.1.

El sistema de escape consiste en un múltiple de acero inoxidable 4 a 1 especialmente diseñado para coordinar el recorrido de gases igual para las 4 salidas. Este colector está cubierto por una placa sándwich de protección al calor
de fibra cerámica entre dos láminas de acero inoxidable.

Para administrar el aumento de potencia y ante la imposibilidad de montar una caja de 6 relaciones por falta de espacio entre las ruedas (El motor EW es mas largo que el XU y ya el 306 S16 6v (GTI-6) tenia un radio de giro demasiado amplio por ese motivo) Recibió una 1ra con relación mas larga y una relación de diferencial mas corta que el S16 (GTI) para aprovechar el torque a altas vueltas del motor.

Trenes de rodaje.
El 206 RC tiene trochas de 1,437 m adelante y 1,428 atras. La distancia al piso es 0,110 m ó 11 cm. Monta neumáticos Pirelli P7000 205/40 R 17 W. La dirección es de piñón y cremallera, la asistencia es hidráulica variable.
El sistema de frenos fue reforzado con pinzas flotantes y discos con un diámetro de 283 mm en la parte delantera (ventilados) y 247 mm en la parte trasera. Esto es monitoreado por un sistema distribuidor electrónico del par de frenado a cada rueda. ABS TEVES MK60 específico.
La seguridad se mejora mediante un sistema de control de tracción ESP / ASR también TEVES, desconectable directamente desde el tablero: una fiesta para el manejo deportivo. Las geometrias y componentes de suspensiòn del 206 RC fueron puestas a punto sin la inclusión del ESP (Que fuè desarrollado a ùltimo momento) por lo que en realidad posee un comportamiento sano nato. Su asistencia simplemente limita la potencia en los arranques para no exceder el límite de adherencia y agrega un factor extra de seguridad en caminos resbaladizos, el comportamiento del vehículo en curvas es absolutamente correcto y previsible en su ausencia y su intervención es muy esporádica y discreta.
La suspensiòn tambièn fué optimizada: La delantera pseudo McPherson (triángulos + barra estabilizadora) monta amortiguadores reforzados y espirales 25% mas rígidos que el S16(GTI). En la parte trasera mantiene el eje compuesto por dos brazos arrastrados conectados a un tubo transversal, la suspensión también está garantizada por amortiguadores hidráulicos que trabajan con dos barras de torsión transversales independientes, las que son de mayor grosor que en el S16 (GTI) brindando mayor rijidez. Para reforzar los brazos de arrastre que soportan las ruedas y reducir las tensiones inducidas que este último sufre debido a la extrema rigidez de los neumáticos de perfil bajo el tren tiene dos barras de refuerzo que conectan los extremos de los brazos longitudinales a una fijación de aleación central en el tubo transversal. Este sistema trensforma a los simples brazos arrastrados en dos triàngulos que ofrecen las ventajas propias de brazos oscilantes. los amortigadores traseros tambièn han sido reforzados asì como la barra estabilizadora y las geometrías delanteras y traseras especialmente optimizadas.

Look
La presentación en Septiembre de 2002 del RC en el Salòn de Paris fue a la vez la primera aparición de lo que sería el 206 Fase 2, siendo el primer 206 expuesto con bandas de protección, friso de patente trasera liso color carrocería , y nuevo escudo trasero. Un detalle interesante es que el modelo expuesto y los usados para la campaña publicitaria de prelanzamiento mantienen las òpticas traseras de fase 1 y la grilla de barras horizontales reemplazada lluego por la de panal de abejas. Es que los 206 Fase 2 fueron recién comenzados a comercializar en Abril de 2003 y el RC finalmente estuvo a la venta en Junio. Exteriormente luce los guardabarros delanteros ensanchados ya usados por los XS y S16 al igual que el escudo delantero, denominados Sport y la tapa de tanque de combustible en aluminio ya vista en el S16 (GTI). A esto agrega una doble salida de escape cromada, un alerón trasero sobre la luneta, cachas imitación fibra de carbono sobre espejos retrovisores negros laqueados, parantes B también laqueados y una pequeña insignia "RC" con borde rojo junto a la leyenda 206 en el portón trasero. El conjunto se completa con las llantas de aleaciòn especìficas: Atlantis de 17x7'' y neumáticos de perfil 40. Un aspecto por demás discreto y elegante sin concesión a extravagancias.

Interior:
En interior tambièn posee características específicas: Cuadro de instrumentos en fondo negro con aros cromados en los relojes, velocímetro graduado hasta 250 Km/h, Tacòmetro hasta 8000 rpm, reloj de temperatura de aceite y casquete forrado en cuero pespunteado en gris plata, pedalera de aluminio, palanca de cambios mas corta con pomo de aluminio y fuelle de cuero, marcos de manijas de apertura de puertas, aireadores laterales y frente central en imitación microcarbono satinado. Guantera con manija cromada con llave, plafonier con luz de mapas, volante forrado en cuero, Alfombrado de mayor calidad, cubrealfombras con ribete gris plata y la frutilla del postre: estupendas butacas tipo baquet perfiladas con excelente sosten y apoyacabezas incluido, con orificio para la instalación de arneses de 4 puntos, los aientos traseros también tienen mejor ergonomía (Aunque debido a esto el plegado de los mismos es mas complicado que en los demas 206) Todo esto tapizado en las zonas laterales y traseras en cuero, las cetrales en alcantara, igual que los insertos de paneles de puerta y guantera, y con riñoneras y apoyacabezas en tela nido de abeja gris plata. Todo pespunteado en este color.

Equipamiento:
Aparte de las singularidades eséticas ya mencionadas el 206 RC venìa equipado con radio RD4 y cargador de 6 CDs, parabrisas atèrmico, Climatizaciòn automática encendido automático de luces, encendido y regulación automática de limpiaparabrizas delanteros y trasero, cierre centralizado por telecomando, alzavidrios delanteros elèctricos, el del conductor secuencial, Espejos retrovisores externos electroregulables y electrorebatibles, regulación manual de altura de ambas butacas delanteras, computadora de abordo, y como opcionales Audio JBL con subwoofer en el baul y sistema RT3 con GPS monocromático (Arcaico hoy en dia pero revolucionario hace 11 años). La gama de colores era muy limitada: Blanco Banquise, Azul Recife, Rojo Aden, Negro obsidien y Gris Aluminium.

Comportamiento:

El 206 RC (Route et Circuit) tiene un comportamiento espectacular, en recto o trabado, un auto franco y seguro. Su motor escala en vueltas de modo asombroso y puede mantener un ritmo sorprendente brindando empuje en cualquier circunstancia y respondiendo instantaneamente arriba de las 4000

rpm, por lo contrario a bajas vueltas se muestra dócil y civilizado.
Su comando de caja, aunque algo impreciso es muy rápido (La palanca es 2 cm mas corta y con comando por cables en vez de varillas, comparada con el resto de la gama). Absolutamente previsible en maniobras extremas con o sin ESP conectado. A 4 años de la presentación del modelo de base su aspecto seguía siendo muy actual y atrayente.

Subjetividades: Peugeot fijo para este auto un compromiso entre confort y deportividad determinado, en cuanto a suspensiones y tambièn a equipamiento. Acertado para algunos equivocado para otros y sin posibilidades de pack extras o específicos.El Clio RS aparecido poco despuès, por ejemplo, ofrecia un Pack Sport con suspensiones mas duras y adaptadas al manejo deportivo, el 306 S16 (GTI-6) se comercializaba en versiones Confort (Económica) o Premium (Mas equipada, costosa y pesada). En cuanto a lujo y equipamiento con sus 22.000 euros el 206 RC era un automovil caro pero ademas pesado (Debido al equipamiento justamente).

En general quien busca un auto deportivo puro y duro prioriza la efectividad al confort y aspecto, el 206 RC en realidad no lo es estrictamente, pudiendo haberlo sido. El mercado de la època logicamente influyo en estas decisiones. pero una versión mas liviana, deportiva y menos costosa posiblemente hubiera sido muy bien recibida. Su look serio muy apreciado por muchos no se equipara con otros deportivos de la época mas llamativos. Son gustos y opiniones........

Carrera.
El 206 RC fué un auto muy deseado y esperado. Las expectativas puestas en el eran inmensas. Sería la versión deportiva radical del invencible ganador en WRC. Aunque es un estupendo auto los críticos no estuvieron conformes con su rendimiento, muy equilibrado, potente y confortable, pero apenas superiór al Clio Sport y a los pocos meses superado por el Clio RS de 182HP decididamente mas deportivo, aunque incomodo y no tan homogeneo en su compertamiento. Las cifras de ventas aunque no malas, se mantuvieron en la mitad de las del Clio RS a igual precio, mientras el 206 en general era el mas vendido del mercado. La versión RC se comercializó durante 3 años, desde mediados de 2003 hasta mediados de 2006.

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