El 504 del millon!!!!!!!! (De Km)

Pocos coches pueden presumir de haber logrado más de un millón de kilómetros. Algunos se hicieron famosos, como el Honda Accord 1990 "Million Milla Joe" (más de 1 .600.000 km), o el Volvo P1800S 1966 Irv Gordon (más 4.800.000km!).

Este 504 australiano se unió a este selecto club, un Peugeot 504 sedán 2.3L diesel GLD 1979, fabricado en Australia y actualmente en manos de un inglés llamado Keith Herbert. Lo que hace a este vehículo especial, es que no realizó su millon de kilómetros por suaves rutas sino por los peores caminos de 3 continentes incluyendo un viaje de Bombay a Inglaterra por tierra y siempre tratado con la máxima rudeza.

Steve Cropley, el periodista británico del sitio Autocar, nos cuenta la historia de este gran viajero en una larga entrevista con su dueño.

Este Aussie-Peugeot 504 ha recorrido más de un millón de kilómetros en una historia muy colorida

Por Steve Cropley
08 de octubre 2013
Para Autocar.com


Si este Peugeot 504 fuera un auto común Keith Herbert lo habria desechado hace 15 años con la mitad
del un millón de kilómetros que tiene..y ciertamente, no estaríamos en Wiltshire Garaje. este 504 sigue afectado al uso diario tras haber cubierto más de un millón de kilómetros ( 625,000 millas ) en una vida de trotamundos entre drama y aventura.

Como el más reciente de los cinco propietarios del vehículo,  Keith Herbert , fanático de Peugeot,un transportista jubilado que vive cerca de Bath, ha sido propietario del coche "solo" durante los últimos 15 años, y lo conserva junto a sus otros cuatro Peugeot . Durante ese tiempo , le ha  añadido unos "escasos" 100,000 kilometros, hasta que ha tenido la distinción de ver aparecer la magica cifra de un millón de km en el odómetro .
El famoso 504 comenzó su vida en una planta de ensamblaje propiedad de Renault en Melbourne, Australia , en virtud de un curioso acuerdo entre las marcas rivales francesas que ensamblaban estos 504 junto a los R12 y R16 de Renault . Este 504, un GLD diesel de 2.3 litros con caja de cambios de cuatro velocidades , se entregó al primer propietario a 1.500 millas de distancia, en Brisbane, en la costa de Queensland.

Desde el comienzo tuvo un uso intenso, sus primeros tres dueños lo conducen 300,000 millas en los primeros nueve años , con lo cual habría sido natural que alli hubiera terminado su vida. No fué asi con este 504, dice Herbert , "el coche fue adquirido por un agricultor australiano inmigrante de Irlanda llamado Graham Smith. Le revisó el motor - y alli comenzó su vida dura!! " .
A Smith le encantaba viajar , y amaba hacerlo en este 504 China White fabricado en Melbourne con el motor recién rejuvenecido .
Entre 1988 y 1996, el coche fue conducido casi sin parar en el interior de Queensland "sin mayores arreglos " , donde por lo general las rutas están llenas de baches , onduladas y cubiertas de piedras sueltas que ponen en riesgo el parabrisas . Un problema particular era el " bulldust ' , un polvo muy fino rojizo que incluso los mejores burletes no detienen. .

Durante gran parte de este tiempo, el 504 fue utilizado por la hija de Smith , cuyo trabajo como profesora  en varios asentamientos remotos de australianos nativos la llevó a realizar viajes de mas de 1000 millas con temperaturas superiores a los 40 grados.
Estas eran condiciones difíciles y riesgosas para cualquier persona que conduzca sola, Smith se mantenía en contacto con su hija mediante el famoso Bush Telegraph australiano desde donde lo notificaba al pasar por cada pueblo. Siempre se mantuvo a salvo . Y el coche nunca la dejo de a pié. Cuando la hija de Smith dejó de usar el 504, pasó a manos de su marido quien lo llevo al límite de su supervivencia. Entre idas y vueltasle sumó 140,000 millas más - con una lectura del odómetro impresionante de 880,000 kilometros ( 550.000 millas )
¿Por qué esta gente insistia con el 504 que ya era muy viejo y superado ? La respuesta es fácil: Desde siempre el 504 tuvo una reputación legendaria de robustez y fiabilidad , simplemente seguía siendo demasiado bueno para tirarlo.
Como señala Herbert en su apogeo el 504 se vendio en cantidades razonables en el Reino Unido , sin embargo es raro hoy en día es raro ver algún ejemplar. Normalmente, luego de una vida de servicio normal razonablemente eficaz eran reacondicionados y exportados a África, a continuar su existencia en condiciones más duras .
"Los exportadores cuentan que aveces se cortaban los parantes y se les retiraban los techos ", dice , " porque de ese modo se conseguia transportar mas cantidad de vehículos en el menor espacio, luego en  África se volvían a armar " .
En 1997, Smith decidió regresar a Irlanda. ¿Qué mejor manera de llegar que conduciendo el Peugeot a

través de Asia y Europa ? El 504 necesitaba otro rejuvenecimiento : nuevos aros y metales de cigueñal , cadena de distribución, una tapa de cilindros de segunda mano, nuevos retenes de la caja de cambios , reconstrucción del diferencial, nuevos amortiguadores y una revisión de los frenos. Completada la reparación, se carga el 504 en un contenedor con destino a Bombay, una vez alli comenzó su viaje hasta el norte de Europa a través de Pakistán, donde en cierta ocasión se encontró con una multitud de adolescentes armados con Kalashnikov. Lejos de amedrentarse, decidió comprar un arma para continuar su viaje.
Cruzar Irán le tomó una semana ( 1.500 millas de carreteras en mal estado y trámites burocráticos en cada control ) aunque compenso con la ventaja en costo de combustible a 50 peniques por tanque. Poco a poco , el camino se hizo más fácil , y el combustible más caro, mientras conducía a través de Turquía , Grecia , Italia , Francia y cruzó el Canal hasta el Reino Unido.
Aquí Herbert , actual propietario del 504, entra en la historia. En el momento en que fue secretario del UK Club Peugeot. Globetrotting Smith , Habiendo llegado a su destino, supuso que Herbert y sus amigos miembros del club pueden ayudarle a encontrar un nuevo hogar para el gran viajero 504. Y tenía razón : el secretario del club lo adquirió y el elegante 504 fué destinado en semi - retiro a su garage en Wiltshire.

Herbert había adquirido su amor por la marca varias décadas cuando en un encuentro casual con un amigo cayo en sus manos un 504 1.8 litros '71 , sólo para ayudar a esa persona a hacer una entrega.
"Me quedé tan impresionado con la dirección, conducción, el manejo y los frenos que terminé comprándolo . Lo use un par de años , y luego compró un nuevo Peugeot 504". Actualmente Herbert posee el 504, un 604, un 304 coupé, un 305 Break y un 205 cuya carrocería inmaculada desmiente las 202.000 millas de su odómetro .
El día que fuí a ver a Herbert a su casa , el clima era húmedo y lluvioso , el tipo de día en que los propietarios de automóviles raros prefieren mantenerse en el interior. primero comenzó a mostrarme el 504, observando el daño cerca de la tapa del depósito de combustible ( "que fue realizado por un burro en Turquía "), la calco de pago de patentes de Queensland todavía en el parabrisas, los soportes para un auténtico ' roo bar' Aussie (ahora colgado en uno de los cobertizos de Herbert ).
Tiene cambios. Los amortiguadores son Konis más robustos , posee una cubierta antideslumbrante casera en la parte superior del tablero de instrumentos - sorprendentemente intacta Dada la fragilidad de los plásticos franceses de los '70- y un mod para el interruptor de encendido.
El radiador tiene un segundo depósito  y Smith se había instalado una cremallera de dirección hidráulica de 505.

Fuimos a probar el auto por los caminos preferidos de Herbert . Tuve varios encuentros con Peugeot 504 hace años en Australia , cuando era un modelo actual e incluso había tenido uno en la familia. El atractivo de serenidad a baja velocidad , paseando sin prisas y la entrega franca de potencia , flexible, demasiado torque para la increíblemente baja potencia (70HP) me fué subyugando. Me encantó la dulzura de los cambios de marcha de este 504 (cuántos millones de veces habría sido usado este mecanismo aterciopelado ? ) Y los delgados parantes del parabrisas, que hace que el paso d elas intersecciones sea mucho más fácil de lo habitual. Una vez rodando , el coche se adaptó perfectamente al tráfico moderno y , a diferencia de muchos coches de la época, parecía tener todo el agarre y la estabilidad necesaria rodando sobre sus Michelin 70 de serie .
Herbert estaba contento por mi reacción , pero no sorprendido . Conduce el 504 y sabe que es bueno . "No es el valor del coche lo importante", dice . "Es lo bueno que todavía se siente , dado donde ha terminado su periplo y lo que ha pasado en todos estos años."