sábado, 13 de enero de 2018

GM Europa. Opel 05- Antecedentes. 1940-1949


Diversos usos del Opel Admiral
Opel, a pesar de pertenecer a General Motors, un holding estadounidense, se vio muy abocada al esfuerzo de guerra alemán. Los directivos de GM han dicho que luego de 1939 habían perdido todo control sobre su subsidiaria alemana, sin embargo durante toda la guerra continuaron cobrando por licencias y regalias, y aparentemente continiaron también aportando nuevas tecnologias. 
Según las investigaciones realizadas, no solo en el caso de Opel, sino tambuén en el de la filial Ford de alemania, las relaciones con el regimen Nazi fueron muy buenas desde los inicios de los años '30. 
El Kapitan, tanto en sus versiones sedan de 2 y 4 puertas o Cabrio fue mayormente utilizado como Staff car.
De hecho, Opel poseía el 50% y Ford el 20% del mercado automotriz alemán al estallido de la guerra. Eso significa un impresionante capital invertido y la oportunidad de acumular enormes ganancias mediante el esfuerzo de guerra. En 1938, dos mese despues de la anexión de Austria. a Henry Ford le fue concedida La Gran Cruz Del Aguila Alemana, la condecoración mas alta que podía otorgar a un extranjero el regimen Nazi. Un mes mas tarde, James Mooney, alto ejecutivo de GM también la recibió, a ambos les fue otorgada por servicios distinguidos al Tercer Reich, y ambos la recibieron honrrados. Cuando las tropas aliadas tomaron Alemania, los soldados estadounidenses se maravillaron al ver en las instalaciones y documentacion en las plantas de ambas empresas, pruebas de la gran producción de vehículos para las fuerzas nazis e incluso aviones en las de GM. Además de corroborar el trabajo forzado en zonas con alambrados de púas. Ya durante la guerra habían notado que gran cantidad de piezas de camiones Opel y Ford Alemanes servían a la perfección para reemplazar los dañados en sus propios camiones Ford, Chevrolet o Bedford, y viceversa.

Opel. Super 6, Olympia, Kadett y P4 Blindados
Informes del propio ejército de EEUU afirman que la Planta construida en Brandeburgo en 1935, fue coordinada con el gobierno Nazi a fin de construir en masa los camiones Blitz que compondrían el 80% de los vehículos de este tipo utilizados por las fuerzas Nazis en Europa y Africa.
Documentación abundante prueba que la empresa matriz establecieron una política consistente en mantener sus negocios con el régimen Nazi en vez de  deshacerse de los activos alemanes. Diez dias despues de la ocupación de Checoslovaquia  en marzo de 1939, presidente de GM Alfred P. Sloan defendió esta estrategia como una práctica comercial sólida, dado el hecho de que las operaciones alemanas de la compañía eran "muy rentables".

Opel Blitz. Distintos modelos y configuraciones
La política interna de la Alemánia Nazi "no debe considerarse como el negocio de la gestión de General Motors". expkicó Sloam en una carta a un accionista el 6 de Abril de 1939. "Debemos conducirnos (en Alemánia) como una organización alemana...no debemos cerrar la planta."
Tras el estallido de la guerra en septiembre de 1939, General Motors y Ford se convirtieron en cruciales para el ejército alemán, de acuerdo con documentos alemanes contemporáneas e investigaciones estadounidenses de la posguerra. James Mooney, director de GM a cargo de las operaciones en el extranjero, se entrevistó con Hitler en Berlín dos semanas después de la invasión a Polonia.

Opel Blitz 4x4
Escritos de Mooney muestran que él estuvo implicado en la conversión parcial de la principal fábrica de automóviles de GM en Rüsselsheim para la producción de motores y otras piezas para el Junker "Wunderbomber," un arma clave en la fuerza aérea alemana, en virtud de un contrato negociado directamente entre Opel y la empresa Junker. Las notas de Mooney muestran que regresó a Alemania el siguiente Febrero para mantener nuevas conversaciones con el comandante de la Luftwaffe Hermann Goering y realizar una inspección personal de la planta de Rüsselsheim.

La participación de Mooney en la conversión de la planta de Rüsselsheim socava las afirmaciones de General Motors que la rama americana de la compañía no tenía conocimiento del esfuerzo de rearme nazi. En testimonio ante el Congreso en 1974, GM sostuvo que personal estadounidense renunció a todos los puestos directivos de Opel tras el estallido de la guerra en 1939.Sin embargo, de acuerdo a los documentos del Comisario del Reich para el tratamiento de la propiedad enemiga, la empresa matriz estadounidense siguió manejando las operaciones de Opel después de septiembre de 1939. Los documentos muestran que la compañía libró un poder general a un gestor estadounidense, Pete Hoglund, en marzo de 1940. Hoglund no dejó Alemania hasta un año después. En ese momento, el poder fue transferido a un abogado prominente de Berlín llamado Heinrich Richter.

Opel Blitz Semi-Oruga
GM se negó a responder preguntas sobre el poder otorgado a Hoglund y Richter o proporcionar acceso a los archivos de personal de Hoglund y otros gestores de tiempo de guerra. También se negó a contestar las afirmaciones de que Opel utilizó prisioneros franceses y belgas en su planta de Rüsselsheim, en el verano de 1940, momento en que Hoglund permanecía velando por los intereses de GM en Alemania.
Los nazis tenían un claro interés en mantener Opel y Ford Alemania bajo propiedad de US, a pesar de la creciente hostilidad entre Washington y Berlín. En el momento de Pearl Harbor, diciembre de 1941, los documentos sugieren que la principal motivación de ambas empresas durante este período fue proteger sus inversiones. Un informe del FBI del 23 de julio 1941 cita a Mooney diciendo que él se negaría a tomar cualquier acción que pueda "molestar a Hitler." En el otoño de 1940, Mooney dijo el periodista Henry Paynter que no iba a regresar su medalla nazi porque tal acción podría poner en peligro las inversión de 100 millones de dólares de GM en Alemania. "Hitler tiene todas las cartas." 
"Mooney probablemente pensó que la guerra habría terminado muy rápidamente, así que ¿por qué debemos perder nuestra maravillosa y lucrativa compañía de ultramar". A pesar de que los funcionarios de GM estaban al tanto de la conversión de su planta de Russelsheim a la producción de motores de avion, se resistieron a tales esfuerzos de conversión en los Estados Unidos, diciendo a los accionistas que sus líneas de montaje de automóviles de Detroit "no eran adaptables a la fabricación de otros productos", tales como aviones, de acuerdo con un documento de la compañía. 

Opel Maulier
Con la declaración de guerra a Alemania en diciembre de 1941 se hizo ilegal para las empresas automotrices estadounidenses tener contacto con sus filiales en territorio controlado por los alemanes.
En las plantas de GM y Ford Alemanas, el trabajo forzado se intensificó.
Simon Reich, un historiador económico de la Universidad de Pittsburgh y un experto en la industria automovilística alemana, dice que " Opel y Ford hicieron absolutamente todo lo posible para congraciarse con el estado nazi ".
Mel Weiss, un abogado estadounidense para Iwanowa, sostiene que la estadounidense GM recibió beneficios "indirectos" del trabajo forzado en sus plantas de Russelheim y Brandeburgo.
Sin embargo,  a General Motors, el gobierno de Estadios Unidos pagó 32 millones de dolares por los daños sufridos a sus plantas alemanas.
La planta de Brandeburgo habia sido destruida por bombardeos en 1943 y en la ocupación aliada quedo en zona rusa, por lo que no fué reconstruida. La de Russelheim fue parcialmente afectada y se utilizó como centro de reparación de los vehículos aliados hasta 1947.
Durante la gerra el mas utilizado vehículo Opel fue el camion Blitz, de 1.5, 2.5,3 y 3.5 Y el3 toneladas 4x4. Del Blitz también se derivaron versiones semioruga ( De carga, Furgones, de asalto, ambulancias, artillados, etc) y el Maulier, un Blitz semi oruga blindado al cual se le dió multitud de uso, incluso artillado  lanzacohetes. Las fuerzas Alemanas también contaban con vehículos tipo jeep, en tres tamaños, el mediano, llamado MP1 era construido por Opel (y también por Horch). En cuanto a autom´´obiles, se usaron todos los modelos, P4, Kadett, Olimpia, Super 6, Kapitan y Admiral. Como Staff car, reformados como ambulancia, con carrocerías recortadas para asalto e incluso blndados. Ademass se fabricaban los motores derivados del Olympia 1.4 que utilizaba NSU en sus moto semiorugas Kettenkrad. La gran mayoria de estos vehículos se producian en la planta de Brandeburgo. 
Al final de la guerra, gran cantidad de maquinarias y piezas para la construcción del Kadett fueron requisadas por las fuerzas soviéticas e instaladas cercano a los Urales donde se lo construyó luego como Moskvich 400.
1945 fue el unico año donde Opel no produjo ni un solo automovil. La planta de Russellheim comenzo a reconstruirse y su primer producción, en 1946 fue de heladeras Frigidaire y camiones livianos Blitz de 1.5 toneladas y motor 6 cil. 2.5 de Kapìtan. Ya en 1947 la empresa empleaba a 8147 trabajadores. La producción de automóbiles se reanudó lentamente en Octubre de 1948 con un Olympia simplificado y pronto el Kapitan, ambos  derivados de los modelos de preguerra.

Opel MP1 y Kettenkrad

Luego de finalizada la guerra parte de las maquinarias fueron requisadas por la unión Soviética, El Kadett de preguerra fue construido por Moskwitch 400. La plata de Russelheim fue reconstruida y para 1948 estaba en condiciones de comenzar a operar


Opel Olimpia 1948-49
Opel Kapitan 1948-50


1948/49- Olimpia y Kapitan.
En Octubre de 1948 salieron los primeros Opel de postguerra de la planta de Russelheim: Los Olimpia basados en el modelo de preguerra con algunas, modificaciones técnicas. El motor era el viejo 4 cilindros 1488cc de 34 HP. Sobre un entre ejes de 239mm se ofrecía un solo tipo de carrocería, el  berlina de 2 puertas, y su peso era de 910 Kg.
Dos meses despues era lanzado el Kapitan, también basado en el de preguerra, las diferencias principales eran la disminución de terminaciones cromadas y el reemplazo de los antiguos faros delanteros octogonales por unos circulares standard. Montaban el 6 cilindros 2473cc de 55HP. Su entre ejes era de247mm y su peso de 1210 Kg. Solo se ofreció en carrocería berlina 4 puertas.





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