Peugeot 203 Coupe. Un error de marqueting

En todos los tiempos existieron autos que fracasaron, algo de lo que ningún fabricante está exento. Este es el caso del Peugeot 203 Coupe. A inicios de los '50s el 203 se había ya instalado fiememente en el mercado con una gran reputación de confiabilidad y resiatencia y la empresa paulatinamente aumentaba la oferta de tipos de carrocería

El 203 había sido presentado en el Salón del Automobil de Paris de 1948 y comenzandos a comercializar en 1949 como berlina, poco despues como berlina decouvrable (con techo de lona plegable hasta la tapa del baul pero conservando los arcos sobre las puertas), Familiale, Commerciale y modelos utilitarios: furgon, camionate, etc.



En 1951 se decide ampliar la gama hacia modelos mas glamososos y se presenta el 203 Cabriolet de dos puertas, verdadero convertible ya sin arcos, diseñado y producido en La Garenne en una cadena específica y semi-artesanal con terminaciones mas lujosas y cuidadas que los otros modelos. La misma se fabricará sin mucho exito pero en cantidades razonables hasta 1957. Peugeot decide ofrecer un Coupé a fin de ofrecer a clientes de mayor status un auto y mas exclusivo que el popular sedán. La Coupé entró en producción al inicio de 1953. 

Con este dúo Coupé / Cabrio, Peugeot piensa que tiene el boleto ganador. Pero la Coupé no atrae clientes, demasiado cercana a la popular berlina 203 para seducir a los ricos y sin ninguna ventaja particular sobre el Cabriolet ya que se vende al mismo precio. Ademas tiene un aspecto controversial con sus ventalillas traseras de corte invertido, y su cabina corta y alta que le otorga cierta desproporción. Como sea, el 203 Coupé será un fracaso de ventas . 

Tanto es así que Peugeot, para evitar pérdidas, detuvo la producción en  Abril de 1954 después de 955 ejemplares producidos (sólo 223 del año 54). Peugeot reconoció rápidamente su error.

La Mecánica del 203 Coupé no direría de la de la Berlina. Ademas de ser el primer Peugeot con carrocería autoportante, montaba un moderno motor supercuadrado de 1300cc, dado que Europa estaba pasando por una dura postguerra al mismo se le limitó la compresión a solo 6,8 a 1 priorizando la confiabilidad i para que se adecuara a la calidad variable del combustible de la época. Asi se obtuvieron 42 HP, en 1952 (año de presentación de la Coupe) paso a 45 HP, suficiente para un auto de su segmento en esa época y mayor al de la competencia. pero facilmente elevándole la compresión llegaba a 60 HP facilmente. La tapa de cilindros era de una aleación de alominio denominada Alpax poseía camaras de combustión emisféricas con válvulas operada por una doble rampa de valancines y varillas de empuje. El arbol de levas era lateral comandado por cadena. La alimentación, se efectuava por un carburador invertido de una boca.

Hoy, las Coupé 203 son una verdadera rareza, y por lo tanto relativamente caras, partiendo de  € 25 000 en condiciones regulares y mucho mas en ejemplares perfectos.