.: PSA Peugeot Citroen - 28 - 206. El Peugeot mas exitoso de todos los tiempos.

En Septiembre de 1998 fué presentado el mayor éxito de la historia de Peugeot. El 206, un auto que paradojicamente PSA no pensaba producir. En 1983 el 205 había sido recibido de modo espectacular por los críticos y los clientes, y llegó a vender 5.2 millones de unidades en su larga carrera de 16 años. El 206 fué sin dudas su digno heredero. Muchas fueron las razones para el éxito de ambos. En si fueron autos desfasados de los segmentos clásicos de su época. fueron una suerte de urbanos grandes o compactos chicos. En el caso del 205 esto se debió a que en 1983 PSA quería escalonar las gamas de sus 3 marcas. los AX y su versión Talbot (Que no se llegó a comercializar) ocuparían el segmento de los urbanos, Peugeot abandonaba el segmento menor dejando vacante su serie 100 y se posicionaría un poquito mas arriba con este 200, entre los urbanos y el compacto Talbot Arizona, finalmente comercializado como Peugeot 309. Las políticas de la empresa fueron cambiando, del AX surgió el 106 y luego el Saxo. Reemplazando al 309, el Citroen ZX y el Peugeot 306. 106 y 306 se ajustaban a los segmentos imperantes. se suponía que absorberían por ambos extremos a los viejos clientes del 205, sin embargo no sucedió así,

primeros proyectos monovolumen.

desde sus presentaciones las ventas de ambos fueron buenas, pero no se acercaban a las del 205, que aún en su situación desactalizada y canibalizado por el sobreposicionamiento de sus compañeros del grupo, seguía siendo requerido por el público que contunuaba a la espera de su reemplazo y se mantenía ahí en el medio con ventas respetables. El 106 era mas chico, el 306 mas grande. Fuera de todas las previsiones de marqueting el público quería un nuevo 200 y Peugeot estaba perdiendo ese valioso capital. Ya en 1994 se decidió el lanzamiento de un reemplazo del 205, mientras tanto se trato de mantener a su clientela con múltiples versiones de lo mas variadas. La tarea de Peugeot no era fácil, reemplazar al mas amado y exitoso de sus modelos, ademas de no haber sido previsto en un principio, requería mucho cuidado, las espectativas serían inmensas y habría que estar a la altura de ellas. Despues de 15 años no era cuestión de lanzar algo parecido modenizado. Debía ser un auto absolutamente nuevo y tanto o mas especial que su antecesor.

Sin embargo, el Peugeot 206 fue concebido en sólo 196 semanas de trabajo, estableciendo un récord para los vehículos de la marca. Esto gracias a que por primera vez el desarrollo de la maqueta fue realizado por diseño asistido por computadora y hasta la pieza más pequeña y diminuta del auto fue numerada e insertada a escala por un ordenador en la maqueta original.

El proyecto comenzó a gestarse a fines de 1993. En un principio se pensó en una silueta monovolumen, aún no pensada como reemplazo del 205, finalmente se abandonó esa idea. Se relizaron numerosos estudios a escala reducida, el 24 de marzo de 1994 se presentó a los directivos una maqueta “tamaño natural” que ya presentaba la forma casi definitiva del nuevo 206.

Poseía una luneta sobreperfilada, un frente delantero felino y un inconfundible sello de la marca.

El estilo del 206 fue pulido definitivamente en enero del 95. Se presentaba innovador y proponía un nuevo equilibrio con líneas atrayentes y vivas. Tras una ardua competencia entre tres agencias de diseño, el Centro de Diseño de Peugeot en La Garenne, como en el caso de su antecesor, el 205, fue quien produjo el modelo vencedor. Lamentablemente no existen imágenes de los diseños, maquetas y prototipos del desarrollo del 206. Si existe el 106 spider creado por Heuliez en 1993 y del cual derivaría el 206 CC años despues. Si bién este prototipo presenta laterales mas planos al estilo 306, con la parte central mas angosta y ensanchandose hacia los pasaruedas, el concepto general de la trompa. unión capot-parabrizas, faldones, ópticas delanteras y traseras insinúan claramente que el 206 se vió inspirado parcialmente en el. En pleno apogeo del biodesign o diseño orgánico, el 206 esta absolutamente desprovisto de lineas o aristas rectas, logicamente recoge detalles de diseño de otros modelos de la serie 6, pero sus lineas son mucho mas fluidas e integradas en la totalidad, en sus laterales solo dos detalles interrumpen la linea ,

Imagenes del prototipo 106 Spider
Heuliez de 1993

la bagueta de protección lateral (Importante en un auto de ciudad y a la vez necesaria para brindar mayor riguidez a los paneles) continuando la linea de las protecciones paragolpes de los faldones delantero y trasero, y la protuberancia que parte de los guardabarros y termina en los espejos retrovisores resolviendo de un modo muy original la unión del parante, la trompa y los espejos mismos. Frontalmente es el modelo que inaugura la gran boca sonriente de entrada de aire en el faldón (El 406 Coupe la tenia de enojado, invertida. En su segunda serie también sonreiría) y las ópticas elípticas inclinadas. El león mantiene la ubicación central excediendo la pequeña entrada de aire superior dentro de la U cromada muy similar al 406 coupe, en el extremo inferior del faldón parten de ambos lados de la gran boca dos molduras que se continúan en los zócalos, fundiéndose en los pasaruedas y terminando del mismo modo en el faldón trasero quitando redondez al conjunto (Y también aportando resistencia estructural), en su parte trasera la luneta convexa terminada en su parte superior en un pequeño spoiler que integra la tercera luz de stop. Fuidas ópticas traseras estiradas sobre los laterales y la curvatura de la parte inferior del portón insinuando una pequeña cola independiente de la linea de luneta. El diseño es cuidado en cada uno de estos detalles alivianando el aspecto redondeado elemental de la carrocería.

Pero no todo es estética, los diseñadores tuvieron un claro objetivo: crear un vehículo pensando en sus ocupantes y en el uso que harían de él. PSA diseñó una plataforma específica para el mismo utilizando todos los recursos tecnológicos disponibles en la época. Mas parecida en sus dimensiones y concepción a un compacto corto que a un urbano largo, el ancho de las trochas y carrocería correspondían a un segmento superiór, esto no solo dotó al auto de una increible habitabilidad para su escaso largo, sino también de las cualidades tradicionales de Peugeot de excelente manejo (Algo degradado en las versiones mercosur por el

aumento de altura de las suspensiones), comodidad y rendimiento. El interior, dentro de los límites lógicos de costos para un auto de su categoría, presenta un diseño muy estudiado y sofisticado, totalmente integrado entre torpedo, paneles y consola, exelentes butacas, dispositivo de deslizamiento memorizado de las mismas en los 3 puertas inéditas para su segmento y total desaparición de chapas pintadas en todo el interior. Ademas de un equipamiento básico muy completo que se eleva según las versiones hasta exeder el de muchos vehículos de categorias mayores.

Ya terminado, el 206 fue sometido a 4 millones de kilómetros de pruebas generales de funcionamiento para garantizar su óptimo desempeño dinámico.
Debemos ubicarnos en 1998, año de su presentación, no existía aun el concepto de automóbiles premium, tampoco se volcaban los adelantos tecnológicos mas recientes al equipamiento de las gamas de vehículos mas pequeños. El Audi mas chico era el 80 (Luego A4), que no era por entonces especialmente distinguido, el BMW mas chico el

300. ambos cercanos al tamaño de un 406. Y las marcas generalistas mantenían un nivel de confort, calidad y equipamiento bastante limitado en los urbanos y compactos. El diseño de los Ford Fiesta, Fiat Punto, Opel Corsa, etc. se concentraban en un aspecto ante todo simpatico y un acabado muy elemental de calidad no demasiado cuidada. Los plasticos interiores y la componentística era elemental, el estilo esencialmente practico sin mayores pretensiones, las chapas pintadas aun reinaban en los interiores. Simplemente no se esperaba mas de un urbano. El 206 rompió con todo esto, y los clientes recompensaron su originalidad.

El 206 se comenzó a construir en Mayo de '98 en Mulhouse, en Ryton (UK) en Julio '98. Se presentó en Septiembre de 1998 y se comenzaron a entregar las primeras unidades en Octubre, como gama 1999, en ese mes, entre la presentación y la entrega se recibieron 130.000 reservas. En los últimos 3 meses de 1998 se vendieron 159.000 unidades y en 1999, 574.000. El 206 nació deseado y exitoso (Comparado con las 150.000 unidades vendidas en el primer año completo de comercialización del 208, las cifras parecieran increibles). Finalmente, en toda su carrera como 206 vendió 6.6 millones de unidades y si sumamos sus versiones 206+ y 207 Compact el total es de 8.8 millones de unidades vendidas en todo el mundo.

Primeramente se ofreció en versiones 3 y 5 puertas, 5 acabados, 3 motorizaciones nafteras y 1 diesel:

1.1 de 60HP en acabados XR y XR Présence 3 o 5 puertas

1.4 de 75HP en acabados XR Présence y XT 3 o 5 puertas. XT Premium 5 puertas. XS 3 puertas

1.6 de 90HP en acabados XT y XT Premium 5 puertas y XS 3 puertas

1.9D de 70HP en acabados XR, XR Présence y XT 3 o 5 puertas

En enero de 1999 se agrega la opción caja automática en motorizaciones 1.4 acabados XT 3 o 5 puertas y XT Premium 5 puertas.

En Mayo 1999 se agrega la lujosa (Tapizados en cuero específicos, techo cielo, climatizador automático, llantas de aleación, etc) versión especial Roland Garros en motorizaciones 1.4 y 1.6 5 puertas.

También nueva motorizacion:
2.0 16v de 136HP (EW10J4) unicamente en su acabado específico S16 (Conocido en algunos paises como GTI) solo en 3 puertas, basado en el XS, con faldones, guardabarros y butacas Sport, tapicería en Alcántara, Cuero y Tissu, climatizador automático, llantas de aleación de 15' entre otros equipamientos.
En julio 1999 hay dos nuevos agregados:
2.0 HDI de 90HP, el nuevo HDI con inyección directa y common rail presentado por el grupo PSA y montado ese año en distintos vehículos Citroen y Peugeot, en acabados XT y XT Premium 3 y 5 puertas y XS 3 puertas.

Y finalmente, como frutilla del postre la serie especial limitada y numerada GT con la motorización del S16 (GTI) (4000 unidades para homologar al 206 para WRC), ademas de sus escudos agrandados para alcanzar el largo mínimo del reglamento, se lo dota de un equipamiento completísimo, llantas de aleación de 16' Ouragan y protecciones color carrocería (que recién resurgirían el la fase 2) Se lo ofrece en un solo color: Gris Quartz.

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